Smart ist ein Automobilhersteller, der sich auf die Produktion von Mikro-Stadtautos spezialisiert hat. Gegründet im Jahr 1994, ist die Marke das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Mercedes-Benz und Swatch, dem Schweizer Uhrenhersteller. Der Name Smart ist ein Akronym für Swatch Mercedes ART. Das ursprüngliche Ziel war es, kompakte, wirtschaftliche und innovative Fahrzeuge für die urbane Mobilität zu schaffen.
Das erste Smart-Auto, das Smart City-Coupé, das später als Smart Fortwo bekannt wurde, wurde 1998 eingeführt. Es wurde als extrem kompaktes Auto konzipiert, ideal für dicht besiedelte Städte und begrenzte Parkflächen. Mit nur 2,5 Metern Länge konnte der Smart Fortwo senkrecht zur Fahrbahn geparkt werden, ein charakteristisches Merkmal, das die Marke definierte.
Im Laufe der Jahre hat Smart mehrere Schlüsseltechnologien eingeführt, darunter:
- Die Tridion-Sicherheitszelle: eine Innovation im Bereich der Sicherheit, die einen hochfesten Stahlrahmen verwendet, um die Insassen im Falle einer Kollision zu schützen.
- Alternative Antriebssysteme: Smart war einer der ersten Hersteller, der eine vollständig elektrische Version seiner Fahrzeuge, den Smart Electric Drive, anbot und damit sein Engagement für nachhaltige Mobilität unterstrich.
- Automatisierte Getriebe: Obwohl sie in den ersten Generationen für ihre mangelnde Sanftheit kritisiert wurden, ermöglichten sie es, Platz im Innenraum freizumachen und die mechanische Komplexität zu reduzieren.
In Bezug auf die Modelle hat Smart sein Angebot im Laufe der Jahre erweitert, um einzuschließen:
- Den Smart Fortwo, das emblematische Modell der Marke, erhältlich als Coupé und Cabrio.
- Den Smart Forfour, eine Vier-Sitzer-Version, die eingeführt wurde, um der Nachfrage nach einem Smart-Fahrzeug mit größerer Passagierkapazität gerecht zu werden.
- Den Smart Roadster, ein kleines Sportfahrzeug, das von 2003 bis 2005 produziert wurde und ein dynamisches Fahrerlebnis in einem sehr kompakten Format bot.
Im Jahr 2019 kündigte Smart den Übergang zu einer vollständig elektrischen Modellpalette an und stellte die Produktion von Modellen mit Verbrennungsmotoren ein. Diese Entscheidung ist Teil einer breiteren Strategie der Daimler AG, der Muttergesellschaft von Smart, sich auf die Elektromobilität zu konzentrieren und die CO2-Emissionen zu reduzieren.
Smart war auch ein Pionier im Bereich der Mobilitätsdienstleistungen mit der Einführung von car2go im Jahr 2008, einem Carsharing-Dienst, der es Benutzern ermöglichte, Smart Fortwos auf einer kurzfristigen Basis zu mieten. Dieser Dienst war einer der ersten seiner Art und trug dazu bei, das Konzept der geteilten Mobilität in Städten zu prägen.
Im Jahr 2020 trat Smart mit der Gründung eines Joint Ventures zwischen Daimler AG und dem chinesischen Automobilriesen Geely in eine neue Ära ein. Diese Zusammenarbeit zielt darauf ab, die nächste Generation von Smart-Fahrzeugen zu entwickeln, mit einem starken Schwerpunkt auf Konnektivität, Technologie und Expansion auf dem globalen Markt, während das Marken-DNA, das auf Innovation und urbane Mobilität zentriert ist, beibehalten wird.
