Pontiac war eine amerikanische Automarke, die zum General Motors Konzern (GM) gehörte. Gegründet im Jahr 1926, wurde Pontiac nach dem berühmten indianischen Häuptling Pontiac benannt, der im 18. Jahrhundert ein Anführer im nach ihm benannten Krieg gegen die Briten war. Die Marke war bekannt für ihre sportlichen und leistungsstarken Modelle sowie für ihr mutiges Design.
Die Marke Pontiac begann als Schwester-Marke von Oakland, einer anderen GM-Division, übertraf aber schnell Oakland an Beliebtheit und ersetzte schließlich die Marke Oakland Anfang der 1930er Jahre. Pontiac baute sich einen Ruf als Hersteller von zuverlässigen und erschwinglichen Fahrzeugen mit einem gewissen sportlichen Reiz auf.
Über die Jahrzehnte hinweg führte Pontiac mehrere innovative Technologien und Konzepte ein. Zum Beispiel:
- Strato-Streak V8: In den 1950er Jahren führte Pontiac den Strato-Streak V8-Motor ein, der dazu beitrug, die Marke als ernsthaften Akteur im Bereich der Automobil-Performance zu etablieren.
- Wide Track: 1959 lancierte Pontiac das Konzept "Wide Track", das eine Verbreiterung der Spurweite der Fahrzeuge zur Verbesserung der Stabilität und Handhabung beinhaltete und zu einem Schlüsselelement der Markenidentität wurde.
- Super Duty: In den 1960er Jahren wurde die "Super Duty" Motorenreihe für den Rennsport entwickelt, was das Performance-Image von Pontiac stärkte.
- Endura Bumper: Pontiac war auch ein Pionier bei der Verwendung von Kunststoffstoßstangen mit dem Endura-Stoßfänger, der kleinere Stöße ohne Verformung überstehen konnte, eine Innovation, die 1968 bei der GTO eingeführt wurde.
Pontiac hat viele ikonische Modelle produziert, die die Geschichte des Automobils geprägt haben:
- Pontiac GTO: 1964 eingeführt, wird die GTO oft als die erste "Muscle Car" der Geschichte angesehen. Sie wurde von John DeLorean entwickelt und erlangte großen Erfolg durch ihre Leistung und ihren aggressiven Stil.
- Pontiac Firebird: 1967 auf den Markt gebracht, war der Firebird ein Sportwagen, der seine Plattform mit dem Chevrolet Camaro teilte. Er wurde unter anderem durch seinen Auftritt in der Fernsehserie "K 2000" (Knight Rider) berühmt.
- Pontiac Trans Am: Eine Hochleistungsversion des Firebird, der Trans Am wurde bekannt für seine Leistung und seinen Stil, insbesondere mit der Sonderedition "Smokey and the Bandit".
- Pontiac Bonneville: Dieses Modell, das ursprünglich als Hochleistungscoupé im Jahr 1957 begann, entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einer großen, komfortablen und luxuriösen Limousine.
- Pontiac Fiero: 1984 eingeführt, war der Fiero ein Sportwagen mit Mittelmotor, einzigartig in der GM-Modellpalette der damaligen Zeit. Trotz einer relativ kurzen Produktionszeit erlangte er Kultstatus.
- Pontiac Solstice: 2006 eingeführt, war der Solstice ein sportlicher Roadster, der eine Rückkehr zu den Wurzeln für die Marke markierte, mit einem Schwerpunkt auf Leistung und Fahrspaß.
Trotz einer reichen Geschichte und vieler zu Klassikern gewordenen Modelle litt Pontiac unter der Umstrukturierung von GM infolge der Finanzkrise von 2008. Im Jahr 2009 kündigte General Motors das Ende der Marke Pontiac an, und das letzte Pontiac-Fahrzeug lief 2010 vom Band, was das Ende einer Ära für die Liebhaber der Marke markierte.
Das Verschwinden von Pontiac hinterließ eine Lücke für viele Automobilenthusiasten, aber das Erbe der Marke lebt weiter durch Besitzerclubs, Klassikerautotreffen und engagierte Fans, die die Geschichte von Pontiac bewahren und feiern.
